싱크대는 하루에도 몇 번씩 기름기 섞인 물이 지나가는 자리라, 집 안 배수구 가운데 가장 먼저 탈이 드러나는 곳입니다. 빛가람동 혁신도시의 새 아파트는 개수대 밑 관이 짧은 대신 여러 번 꺾여 있어 꺾인 모퉁이마다 기름이 쌓이기 쉽습니다. 영산동과 송월동 같은 구도심 주택은 주방 관이 마당까지 길게 돌아 나가는 집이 있어서, 막힌 곳이 생각보다 멀리 있기도 합니다. 개수대 앞에서 알아챌 수 있는 신호와 그 뜻을 정리했습니다.
설거지를 마쳤는데 개수대 바닥에 물이 한참 남아 있을 때
음식물 거름망을 막 비웠는데도 물이 고여 있다면 막힌 곳은 거름망보다 아래입니다. 개수대 밑 꺾인 관에 밥알과 면 부스러기가 모인 정도라면 그 부분을 열어 비우는 것으로 풀리기도 합니다. 그런데 거기가 깨끗한데도 물이 그대로라면, 벽 속이나 바닥 밑으로 이어지는 주방 관에 하얗게 굳은 기름이 자리를 잡은 것입니다.
볶음 요리에 쓴 기름이나 기름진 국물은 흘려보낼 때는 물처럼 보입니다. 하지만 차가운 관을 지나며 엉겨 붙고, 그 위에 찌꺼기가 겹겹이 앉으면서 물길이 점점 좁아집니다. 하루아침에 막힌 것처럼 느껴져도 대개는 몇 달에 걸쳐 쌓인 결과입니다.
하부장 문을 열면 시큼한 냄새가 훅 끼칠 때
물은 그럭저럭 내려가는데 하부장 안에서 쉰내가 난다면, 관 벽에 얇게 붙은 음식 찌꺼기가 썩고 있다는 신호입니다. 완전히 막히기 바로 전 단계인 경우가 많습니다.
입주한 지 얼마 되지 않은 아파트라면 이사와 청소를 하는 동안 흘러 들어간 실리콘 조각이나 공사 먼지가 꺾인 자리에 걸려, 지나가는 찌꺼기를 붙잡고 있기도 합니다. 하부장 바닥이 축축하다면 관 이음새가 헐거워져 물과 냄새가 함께 새는 것일 수 있으니, 그 자리도 같이 살펴 두십시오.
물 내려가는 소리가 꼴깍꼴깍 끊겨 들릴 때
물이 매끄럽게 빠질 때는 소리가 고르게 이어집니다. 그런데 꼴깍거리며 끊겨 들리거나, 개수대 물을 버릴 때 세탁기나 베란다 쪽 배수구에서 공기 방울 터지는 소리가 함께 난다면, 물과 함께 밀려가야 할 공기가 갈 곳을 못 찾을 만큼 길이 좁아진 것입니다.
아파트는 같은 줄의 위아래 세대가 주방 관을 이어 씁니다. 위층이나 아래층에서도 비슷한 소리를 들었다고 한다면, 우리 집 안쪽보다 여러 세대가 함께 쓰는 주방 공용관을 먼저 봐야 합니다. 관리사무소에 같은 문의가 들어온 적이 있는지 물어보시면 판단이 빨라집니다. 공용 주방관을 손봐야 한다면 그동안 아래층 세대도 설거지를 미뤄야 하므로, 작업할 시간을 관리사무소와 미리 맞춰 둡니다.
뜨거운 물을 부은 뒤로 오히려 더 막힌 것 같을 때
기름이 굳었다는 말을 듣고 끓는 물을 부어 보는 분이 적지 않습니다. 입구 쪽 기름이 잠깐 녹아 내려가긴 하지만, 조금 더 깊은 곳에서 다시 식어 굳으면서 막힌 자리가 안쪽으로 옮겨 가 버립니다. 플라스틱 관이라면 이음새가 뜨거운 물에 상할 수도 있습니다. 끓는 물에 더해 배수구 세정제까지 써 보셨다면 통에 적힌 제품 이름을 메모해 두십시오. 남아 있는 약품을 확인하고 나서 장비를 넣습니다.
장비는 물이 멈춘 지점을 찾은 다음에 고릅니다. 가까운 덩어리는 스프링으로 끌어내고, 단단해진 기름 뭉치는 플렉스샤프트로 갈아 부숩니다. 둘레까지 기름이 두껍게 앉은 관은 고압세척으로 벽면을 씻어 내고, 주방 관이 길게 이어진 주택은 내시경 카메라로 어디쯤에서 걸리는지 화면으로 보여 드립니다. 쓸 장비와 금액은 손대기 전에 정해 두고, 일이 끝날 때까지 그대로 갑니다.
자주 묻는 질문
기름은 어떻게 버려야 관이 덜 막히나요?
팬 바닥에 고인 기름은 헌 신문지나 휴지로 먼저 훔쳐 내고, 식어서 굳은 기름은 숟가락으로 긁어 일반 쓰레기로 버리십시오. 국물은 건더기를 걸러 낸 뒤 조금씩 나누어 흘려보내면 관에 한꺼번에 기름이 몰리지 않습니다.
음식물 거름망은 얼마나 자주 비워야 하나요?
설거지가 끝날 때마다 비우시길 권합니다. 젖은 찌꺼기가 거름망에 하룻밤 남아 있으면 냄새가 나고, 거름망 틈으로 빠져나간 작은 부스러기가 꺾인 관에 차곡차곡 쌓입니다.
막힌 걸 알았는데 저녁 준비는 어떻게 하나요?
물을 많이 쓰는 설거지는 잠시 미루고, 꼭 필요한 물은 대야에 받아 쓴 뒤 변기에 버리십시오. 밤이나 주말, 공휴일에도 출동하니 그동안 개수대에 물을 더 채우지 않는 것이 좋습니다.
